Os australianos são reconhecidos por serem verdadeiros amantes do café. Inclusive, com uma cultura própria do país.
Algumas lendas dizem que tudo começou com os nativos indígenas, porém, não existe nenhuma documentação sobre os australianos indígenas (conhecidos como aborígenes) contando que eles consumiam café antes da colonização.
Por outro caminho da história, na década de 1880, teve início um movimento para impedir bebida alcoólica no país, tendo como efeito o fechamento dos pubs às seis da tarde e bairros inteiros onde não se podia comprar bebida alcoólica.
Com isso, iniciou-se um movimento das cafeterias, chamadas de palácios de café que ofereciam a socialização, sem o álcool, impulsionando, assim, a venda da bebida.
Este movimento durou até 1897 quando, devido a um crash econômico na Austrália em 1891, não conseguindo se manter pelas vendas apenas dos cafés, os estabelecimentos retiraram novamente suas licenças para vender álcool.
Depois da Segunda Guerra Mundial, a Austrália recebeu imigrantes de diversos lugares, principalmente da Itália e da Grécia. Os recém-chegados vieram junto com a sua paixão por café e foi aí que os australianos começaram a tomar gosto por esta bebida de forma mais nacional e no dia-a-dia.
Ao longo da segunda metade do século XX, os australianos foram ficando mais obcecados por café e tornando-se assim uma parte cultural.
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Plantio de café na Autrália
A primeira plantação australiana de café, acredita-se, foi realizada nas margens do Kangaroo Point, Brisbane, em 1832. Foi só em 1880 que, de fato, começou a se espalhar pela costa leste e até o norte de Nova Gales do Sul, data que marca o início do plantio comercial na Austrália. É nesta época que as culturas australianas começaram a ganhar prêmios na Europa.
Porém, a distância da Europa, o aumento dos custos de produção e a falta de “escravos do café” no país fez com que a produção e a exportação declinassem. Demorou quase 100 anos para que o plantio de café na Austrália voltasse a florescer, com o advento da mecanização.
A Austrália foi o primeiro país a fazer uma colheitadeira mecânica de café em todo mundo. Esta foi projetada e construída em uma plantação no norte de Queensland.
Atualmente, a Austrália tem sua produção conhecida como “clean green”, ou seja, livre de agrotóxicos. Isso porque muitas das plantações australianas produzem uma alta porcentagem de café arábica orgânico.
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Curiosidades e Cafeterias
O consumo anual per capita foi de 3,9 kg e só para ter uma base de comparação, no Brasil, o segundo maior país consumidor do mundo, foram 20,5 milhões de sacas (60 kg), com um consumo per capita de 5,9 kg, portanto, o australiano, assim como nós, já tem enraizado o café no consumo diário.
Já na parte econômica, foram importadas 1,37 milhões de sacas (60 kg) de grãos verdes e 175 mil sacas de café torrado na última pesquisa.
A Austrália ficou conhecida como a terra da inovação no café, assim como comentado anteriormente no texto sobre a colheitadeira mecânica, cada cafeteria tem sua forma de preparação e apresentação, onde você pode conhecer também a origem de cada café oferecido.
Não é comum se encontrar cafés adocicados e misturados (com caramelo, por exemplo) e sim, inovações na forma de preparar expressos e com as possibilidades de leite texturizado. O foco na qualidade do grão, torra, preparo e apresentação é notável no país.
Portanto, atualmente ser barista é uma profissão na Austrália com a qual se vive muito bem e que se têm tempo e dinheiro para continuar inovando.
Uma curiosidade bem interessante é que o Starbucks, mundialmente conhecido, não é muito grande por lá. Aparentemente, o café oferecido por esta rede não caiu muito no gosto requintado dos Australianos.
Assim sendo, na Austrália, é mais fácil encontrar pequenas cafeterias típicas que possui sua própria cultura e estilo no café, do que redes e franquias famosas.
