Café é praticamente um sinônimo de Brasil, mas, apesar da economia do país ter se baseado no cultivo do grão por muitos anos e hoje ser um dos maiores produtores globais, você sabia que não foi aqui que o café se originou?
Se formos pensar em café especial então é muito mais novo por aqui. Somente na virada dos anos 2000 que o país começou a produzir e a consumir o suprassumo do café.
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História do Café Especial do Brasil
Acreditamos que foram os concursos de qualidade do café que abriram portas para o desenvolvimento do café especial do Brasil.
Desde 1999 acontecendo anualmente, foi a partir da criação de concursos como o COE, que começou a construção de um padrão de qualidade para os cafés especiais. E são justamente os critérios de seleção, produção e beneficiamento que fazem um café ser um café especial do Brasil. Até a década de 1990 o país tinha uma imagem negativa de produtor de café de baixa qualidade.
Hoje o Brasil é um dos principais fornecedores de cafés de qualidade do mundo, com produtores especializados e produtos exclusivos para compradores extremamente exigentes, e foi por meio da construção de um padrão de qualidade que norteiam a análise das amostras em concursos, que foi moldada a noção de café especial do Brasil.
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Produção do Café Especial do Brasil
Tudo começa com o plantio, após as sementes serem criteriosamente selecionadas e mantidas em viveiros especiais até estarem no momento de serem plantadas. As duas espécies principais cultivadas são Arábica e Canephora (também conhecido como Robusta).
Ao passo em que a Arábica é cultivada em climas amenos (entre 18º a 22ºC) e uma altitude de 800 a 1.400 metros, a Canephora tem melhores resultados em regiões de temperaturas médias (22º a 26ºC). Para a primeira, o plantio acontece ao longo dos meses mais chuvosos, de outubro e março. Para a segunda, de março a dezembro.
O solo frequentemente passa por uma correção para que possa prover os nutrientes necessários para uma produção que origine grãos de café de qualidade.
De setembro a novembro ocorre a florada, que inunda a plantação de café de flores brancas e um perfume delicioso. Depois de fecundadas, as flores originam o café.
Na sequência, vem a fase da colheita, que ocorre de maio a agosto. No Brasil, os três tipos de coleta mais comuns são: derriça, manual e colheita mecanizada de café. No primeiro modelo, são colocados plásticos embaixo das plantas para coletar o café. A manual passa por uma seleção para que somente os grãos maduros sejam apanhados. Por fim, a mecanizada acaba coletando todos os grãos que depois passam por uma triagem para serem ou não utilizados de acordo com seu estágio de amadurecimento.
Depois de tudo isso, os grãos são classificados de acordo com seus defeitos e qualidades. Os cafés são provados através da técnica de cupping, os quais são avaliados e pontuados. Todos os cafés que receberem pontuação 80+ são categorizados como especiais.
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Regiões produtoras do Café Especial do Brasil
- Minas Gerais – é a autora de cerca de 50% da produção nacional e é uma das principais fontes de cafés especiais do país. Quase 100% das plantações são de café Arábica, cultivado em quatro regiões produtoras: Sul de Minas, Cerrado de Minas, Chapada de Minas e Matas de Minas.
- Espírito Santo – é o segundo maior estado produtor de café do país e o principal produtor de Canephora, entretanto destaca-se por regiões produtoras de cafés de alta qualidade, o que já rendeu algumas premiações aos produtores como é o caso do Coffee of the Year, importante concurso de cafés especiais no país.
- São Paulo – produção exclusiva de Arábica, nas regiões Mogiana e Centro-Oeste Paulista, que alternam fazendas com pequenas propriedades e produzem cafés especiais em áreas específicas.
- Bahia – tem duas regiões produtoras de café: Planalto da Bahia e Cerrado da Bahia, onde se cultiva Arábica. A região da Chapada Diamantina é importante produtora de cafés especiais e o município de Piatã que já foi campeão no Cup of Excellence
- Paraná – apenas produção de café Arábica, de variedades adequadas ao clima mais frio da região. Tem se destacado pela produção de cafés especiais do Norte Pioneiro, a qual já conquistou a certificação I.G.P. (Indicação Geográfica de Procedência), que garante a origem, os processos de produção e algumas características sensoriais dos cafés do Norte Pioneiro.
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Destaque do Café Especial do Brasil
O destaque fica para a produção de café orgânico no país,que além de não prejudicar o meio ambiente torna o café ainda mais saboroso.
O café orgânico segue uma série de padrões rigorosos para que sua produção seja mais responsável. Além disso, protege a saúde do consumidor e oferece qualidade de vida ao pequeno produtor.
E você já provou algum café especial? Orgânico? Premiado?
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